但是，缅甸控制翡翠陆路出口十几年，曾经凭借地理优势雄踞翡翠之都的腾冲，渐渐被海路运输便捷的广东揭阳、平洲等地取代，即使后来缅甸放松控制，瑞丽因为更加临近边境，明暗交易更加方便，后来居上，迅速成为云南最大的翡翠原石集散地。腾冲的玉石交易虽然稍有恢复，却已远不能与曾经的辉煌相提并论。

阿四父亲开的玉石小作坊，因为腾冲玉石市场的没落，生意一直不好。加之，阿四的母亲一直有病，几乎是常年卧床，阿四父亲一边照顾妻子儿子，一边再打理小小的玉石作坊，生意更是寥落的可以，勉强够一家三口生活和阿四上学所需而已。