阮梨敏感察觉到陈叔对霍砚舟的忠诚，也自觉逾矩，不打算再问。

一路跟着陈叔行至一处僻静的休息区，临湖的六角小亭，四面挽烟色轻纱。

陈叔守礼地停在通往水榭亭的小路口，“太太不用害怕，我会守在这边。”

“谢谢，辛苦您了。”

阮梨走进小亭，石桌上温着一壶热茶，还有几样小点心，四格食盒和她今早在家里看到的那个一模一样，心下感慨霍砚舟还挺会享受生活。

再往湖面看去，才发现青碧湖水中还养着一汪锦鲤，极正的橙红。动物比人敏感，大约听到了动静，摆着尾巴齐齐往亭边涌来。

围栏处备了鱼食，阮梨捏了一小点投进湖水，鱼儿探头，摆尾间激起浅浅水声，给这方宁静添了趣意，这可比在酒会上轻松惬意多了。

阮梨弯着眼，倚着围栏继续投鱼食，看一群色彩鲜丽的鱼儿欢快争抢，整个人都彻底放松下来。

不用时时刻刻端着笑，不用去刻意讨好什么人，不会被莫名其妙地介绍交往对象，也不会那样明显地被忽略。

身后有脚步声靠近。

“陈叔，这里有——”

转头，来人竟是霍砚舟，路口处也没了陈叔的身影。

阮梨微怔，唇角的笑意还没来得及收。

“你不是……”

“不喜欢应酬？”

他还是这么敏锐，一眼就洞悉了全部。

阮梨索性不再寻找似是而非的借口，“觉得有点吵。”

霍砚舟垂眼看她身上纤浓合度的旗袍，让他想起那尊藏在南湘里的少女白瓷，月色下她裸露在外的皮肤泛起玉泽，脖颈修白，腕骨纤细，小腿笔直，骨肉匀亭。

喉头轻动，想到她穿这身衣服的初衷，心中又浮起燥意。

“既然不喜欢，为什么还要来？”

声线沉着，说不上责怪，但也似乎不悦。

阮梨被问得接不上话，意识到霍砚舟这是来找她算账了，毕竟她如今顶了一个“霍太太”的身份，却在这样的场合被不知情的人以交往为目的介绍其他异性。

正常男人大概都不能忍。

“这件事的确有我的问题，我事先并不清楚张太太有这样的意图。”阮梨微顿，试图认真解释，又觉得有点委屈。

方才在酒会上，她看得真切——从前她对霍砚舟在商场上的认知只停留在传闻中，知道他久居高位，性情淡漠，绝非容易结交攀扯之人。今天看着那些围在他身边的热切目光，看着他游刃有余地穿行其中，才知道，在这名流云集觥筹交错的名利场，主动与否全看他的意愿和心情。

“我又不是你，不是什么事情想做就可以做，不想做就不做。”

这样的话经她口中说出，让阮梨自己都有些意外。她绝对不是喜欢抱怨和向旁人剖露心声的性格，可最近在霍砚舟这里，她好像总说些……奇奇怪怪的话。

她好像，没有起初的时候，那么怕他。

霍砚舟沉默一瞬，“委屈？”

阮梨心中不定。

原来，她下意识地流露给他的情绪是委屈。

“当初跟我谈条件的时候不是挺聪明的，现在怎么……这么笨。”

阮梨：“？”

他果然觉得她是笨的。

“知道借我的势为亚升解决麻烦，如法炮制的事做起来不是应该更得心应手？”

霍砚舟就站在她身旁，春夜微凉，他温热的气息拂过她的耳后，阮梨咽咽嗓子，“那，不一样。”

“哪里不一样？”

“……”

这多少有点咄咄逼人了。

阮梨垂眼，想用沉默避开这个话题。

下巴却蓦地被捏住，霍砚舟的力道不重，只迫使她抬起脸。隔着薄薄的金边镜片，他们的视线相接，阮梨阮梨只觉心尖一刹潮涌。

似有春潮被牵引着涌起推高，和她仰起的脸一样，迟迟难以落下。

“不能每一次都让你用同样的方法避开。”

“……”

四目相对，少女瓷白的一张芙蓉面，乌润的眸子里盛着春夜里莹莹动人的月色。

柔软、脆弱，却又执拗倔强。

太容易让人动恻隐之心。

像那尊细腻昂贵的白瓷，想私藏，据为己有，以指尖寸寸丈量，细致爱抚。

霍砚舟还是收了手。

一霎阒然。

阮梨只觉被他触碰的下颌皮肤发烫。

视线里是霍砚舟垂在身侧的手，明明如玉骨一样的手指，指腹也应该是凉的。

半晌，还是霍砚舟打破沉寂。

他收敛情绪很快，声线和这夜色一样沉，告诉她，她在他这里的第二条行为准则。

“阮笙笙。”

“你不需要讨好任何人。”

讨好。

即便成长在一个条件优渥父母恩爱的环境中, 阮梨二