那个时候，她不惜跪下来恳求霍靖诚，求他不要把一双儿女送走，都没能换来霍靖诚的一点点的心软和怜惜。甚至怕她失了体面，霍砚舟和霍静离开的那天，霍靖诚直接将她关了起来。

佛室里一刹寂静，两人似乎都陷入从前种种。半晌，还是霍砚舟先开口，“或许是我自私，但我不想走父亲的老路。”

霍砚舟看着明婉珍鬓间的白发，“父亲这些年未必没有后悔，但也清楚，您不会原谅他，我和小七也很难再对他心无芥蒂。”

明婉珍轻叹一声，原本以为这个儿子是个亲缘浅薄之人，却不想，他早已将每个人都看透，更予以了最大的包容和理解。

“所以，你这赶着夜路上山，究竟是想求什么？”

霍砚舟起身，神情郑重，“想请母亲去一趟阮家，为我向阮梨的父母提亲。”

提亲，这种古旧的字眼，此时此刻由他说出来，却携了端方肃正的仪式感。

明婉珍诧异，静静地看向霍砚舟。

上一次在霍家，她问过霍砚舟，为什么要选阮梨。霍砚舟告诉她，妻子是要相伴一生的人，他选的自然自己喜欢的。

可眼下，他雨夜上山，又这般郑重，已然不能用“喜欢”这样的字眼来形容。

明婉珍心间震动，这才真正明白霍砚舟方才的那些话。

他不是自私，他只是不愿意自己心爱的人再受委屈。

“所以，你想给阮梨一个风风光光的婚礼，要让整个京北都知道，霍家看重她？”

而这第一步，便是由她这个当家主母——大约，也不只是她，他一定有办法说服他父亲，由他们亲自出面，向阮家求娶阮梨。

霍砚舟没有否认，点头称是，“希望母亲能理解。我那日在家中所言不是信口开河。我既然承认了阮梨是霍家的女主人，那么霍家女主人该有的，她都要有，没有的，我也会尽我所能，不让她受半点委屈。”

一时间，明婉珍竟有些羡慕阮梨。

她当年求不来的，如今另一个女孩子被这样珍视和看重。

半晌，明婉珍点点头，眼底笑意温和，“也好。”

“多谢母亲。”

明婉珍摇摇头，又道：“你难道来一趟，这几天正是山笋最新鲜的季节，要不要留下来用午饭？”

“改天再陪你一起吃饭。”

“有要紧的事？”

霍砚舟欲言又止，担心明婉珍多想，坦白道：“答应了阮梨，要去给她买陈记的蟹粉小笼。”

明婉珍没想到会是这样一桩小事，微怔一霎，又难得调侃一句，“君子重诺，那是不能言而无信哦。”

“……”霍砚舟垂首，面色少见得有些不自然。

明婉珍敛着笑，“快去吧，陈记的蟹粉小笼去晚了可就买不到了，到时候阮梨怕是要怪你。”

“下次——我带阮梨一起过来，她肯定会很喜欢您这里。”

明婉珍点点头，似是想起什么，唇角又牵起笑意，“刚好有样东西——既然你来了，就一并拿给你。”

说着，明婉珍起身，从檀木打造的红漆柜中取出一个半尺长的剔红漆盒，雕着并蒂莲花。

“这个你拿着。”

“这是……”

“知道你不信这些。”明婉珍话停一息，“这是我上山的第一日在无尘大师那里卜问，打开看看？”

明婉珍话说到这个份上，霍砚舟已然猜到漆盒中装的是什么。

他是不信这些，但此时此刻，也心生虔诚和郑重。

剔红的漆盒揭开，沙金的红纸上批着八个字——

良缘金玉，佳偶天成。

天还没亮, 阮梨就醒了。

迷迷糊糊想去找身边舒适的热源，可一点点蹭过去，冰凉凉的触感似是没有尽头。阮梨睁开眼睛, 才发现身边没人, 霍砚舟也不在卧室里。

阮梨躺在床上, 忽然就醒了大半。昨晚的梦境那样清晰，年幼的她, 年少的霍砚舟, 原来他们在那么早的时候就有了交集。

这段记忆没有被遗忘, 只是在经年累月中不再被反复回忆, 伴随着她的成长渐渐落了灰。如今终于得见天光，被温柔地拂去灰尘, 一点点变得鲜亮起来。

梦境的末尾那种涩然的感觉涌上, 阮梨忽然很想问问霍砚舟, 他当初为什么会失约。

像是下意识地着急, 阮梨直接下床小跑到门口, 赤着脚踩到走廊地板的一瞬，微凉的触感让她一个激灵。

她想起昨晚的话, 脚趾蜷了蜷，又乖乖地退回门内。

穿上拖鞋, 从书房找到健身房, 从二楼找到一楼, 都不见霍砚舟的身影，阮梨拿出手机, 想给霍砚舟打个电话。

手机屏幕刚刚按亮, 嗡嗡的震动声就响起。

还是昨晚那个陌生号码。

霍明朗的电话。

阮梨沉默一瞬接起，听筒里是一个陌生的男声, 有点横，“你是