最重要的是，要等喜服做好了、将素雨放出府后再回去，免得姜溶回去后又要与人混在一块儿。

他总觉得这个素雨心思不简单，留在府中迟早会出事。

姜溶倒是没什么意见，她在庄子里玩得比在府里还开心。庄子里养了很多牲畜，还有菜园子能让她祸祸，比府里有意思多了。

他们原本还想多待段时日，但中秋前夕侯府突然有人来信。

“何事？”萧青棠正和姜溶在钓鱼，头也没回一下。

招福没敢抬头偷偷打量，恭恭敬敬答：“大夫人说，宫里来信了，叫您出席中秋夜宴，请您早些回府，免得明日赶不上。”

“我知晓了。”萧青棠眯了眯眼。

他要成亲的事儿并没有瞒着，乐意打听的大概全知晓了，皇帝不可能不知道，只是不知皇帝心里是如何想的。

去一去也好，这算是最后一关，这一关过了，以后便没什么事儿了。

他摸了摸姜溶的脑袋：“走吧，收拾收拾回城里。”

姜溶扭了扭，躲开：“我不去，你自己去，我要留在这儿钓鱼。”

萧青棠弯下腰，在她耳旁轻声道：“那你晚上要一个人睡了，我也不能确认这里后山有没有什么鬼怪。”

“那我还是回去。”她腾得起身，迅速收好鱼竿。

萧青棠忍不住弯起嘴角，将鱼竿抽走，揽住她的肩：“走，让她们收拾。”

“那个什么夜宴，我也要去吗？”

“你不去，你在家里，想吃什么让她们做。我晚上会回来，只是或许会回得稍晚一些，要是困了就先睡，不用等我。”

“那夜宴在哪儿？都有什么人？”

萧青棠捏捏她的脸，笑着道：“在宫里，我上次跟你说过的。人，大概就是皇帝皇后还有一些皇亲国戚之类的。”

她好奇：“皇帝是什么？”

“皇帝就是这世上最大的官儿，能管所有人，一句话就能要了别人的命。”

“噢，这么可怕呀。”

“所以你还是不去为好，免得说错了话，小命丢了。”

她赶紧站直摇头：“那我还是不要去了，你也要小心点儿，早些回来。”

萧青棠低低笑出声，碰了碰她的额头：“好，我一吃完饭立即回来。”

他本来也不喜欢参加这样的场合，平时也是吃完饭就回，能不多待就不多待。且像中秋这种节日，一般也都是些宗亲参加，没什么别的人。

不过，今年中秋好像格外热闹，一眼望去好几个年轻的女子，他一个也没见过。

男女不在一块儿游玩，直至晚上宴席才又一起用膳，只是男女不同席，不用挨在一块儿，他也就没多想什么，只盼着宴席结束早些回去。

台上不知是谁开头，聊起了成婚的事。

皇后道：“永安伯爵府的二娘子性子文静、举止大方，也到了成婚的年纪了，可相看过了？”

伯爵夫人起身答：“回皇后的话，她刚及笄，前一段时日老伯爵的丧期刚过，还没来得及给她相看。”

“那是了，还是耽搁了。”皇后笑着朝皇帝道，“不如陛下给她指一门亲事？也免得永安伯操心。”

“若能得陛下亲点，那可是臣女百年修来的福分。”永安伯起身叩谢。

皇帝微微颔首，左右看了一圈，似是经过一番仔细斟酌，缓缓道：“平南侯之弟，萧青棠。”

萧青棠一怔，当做没听见。

“已二十有六，年轻有为，还未娶妻，正好婚配。”

“臣叩谢陛下。”永安伯连连恭拜，伯爵府的二娘子也起身去叩谢皇恩。

唯独萧青棠，一动不动。

萧长聿知晓他的驴脾气，看他一眼，没有催促。

“青棠，青棠？”台上的皇后开口了，“可是隔得太远，未曾听清？是好事儿，陛下为你和永安伯爵府的二娘子指婚了。”

萧青棠再不能当做没听见，缓缓起身，步子也没挪一下，淡淡道：“多谢陛下美意，只是臣已定下亲事，若因陛下圣旨而撕毁婚约，岂不是成了背信弃义之人？一个对小家都不守信的人，又如何对大家守义？”

这番话从他口中说出着实令人费解，但也不无道理，不爱凑热闹的人都忍不住竖起耳朵等着下话。

皇后却笑着道：“还真是巧了，不如效仿娥皇女英？”

“臣提亲之时已与姜家约法三章，此生忠于姜家二娘子姜溶一人。”

台上台下一片静默，气氛陡然低沉几分，皇后张了张口，不知该如何再圆过去，只能看向皇帝。

皇帝却微微垂着眼，不知心里在想什么。

片刻后，他沉声下旨：“好，那便赐平南侯府二郎萧青棠与永安伯爵府二娘钟嘉柔择日完婚。”

萧青棠深吸一口气，转身便要离开。

萧长聿不动声色拦住他：“你不为自己着想，也要为了弟妹想想。”

他紧咬