“噢，那是曾经，阿奇。我是雷蒙德·柯林斯，是个麻瓜，会做些小玩意儿，并不是什么大人物，叫我雷蒙德就好。”中年人手忙脚乱地扯下一只手套，热情地和卡鲁提亚握手。

“很高兴认识你，雷蒙德先生。”卡鲁提亚伸出手，和他轻轻握了握。

“我也很高兴能见到你，里斯卡小姐。阿奇总是和我提到你，真是太特别了，你身上的记忆和时间！这正证实了我们的推测——”

“好了好了，雷蒙德，这些之后我们可以坐下来慢慢聊。我现在要带小缇亚好好参观这里。”

还想拉着卡鲁提亚继续说些什么的雷蒙德不得不止住了话题，有些不好意思地挠了挠乱糟糟的头发，露出一个歉意的微笑。

这下更像詹姆了。

除了大厅那架醒目的飞机，卡鲁提亚一路上看到了很多被改装的麻瓜武器和家用电器。

阿奇博尔德说那些只是试验品，而且由于魔法部对麻瓜物品的使用限制，它们也没能得到进入魔法界的批准，卡鲁提亚对此感到非常惋惜。

比起目前看到的这些试验品，让她感到最为惊讶的，是这里似乎每个人都知道她。这让她对未来救世主初次进入破斧酒吧时的心情感同身受。

“哈哈哈哈哈，这没什么好奇怪的，小缇亚，你早就是我们这里的名人了。”

“为什么？因为我的那些预言，还是因为我那个来自未来的魂器？”

老人摇了摇头：“更早以前，亲爱的。你不记得了，那很正常，还不到那个时候。但总有一天，你会自己想起这一切的。”

卡鲁提亚一脸迷茫，难道她还有什么连自己都不知道的秘密？她甚至有些恍惚地觉得，阿奇博尔德口中说的并不是自己。

没等她细想，就被带到了一面巨大的玻璃前。

“这是这个基地最重要的研究成果，也是我邀请你来这里的原因。”

透过玻璃，她看到那里面像是装着一个巨大的机械，那些转动着的齿轮，每一片都刻满了繁复的魔文，给她一种说不出的熟悉感。

巨大的机械并没有谁在操控，只是安静地运作着。

“它是一个奇迹，缇亚，这是一台永动机械，不过它依旧是需要有某种能量驱动的。先抛开它的用处不谈，你可以猜一猜，它靠是什么运作？”

“是靠这些符文？不，光靠符文而没有魔力源的话是不可能使它无限运作的。”卡鲁提亚睁大眼睛隔着玻璃认真地打量着面前的庞然大物，但却得不出任何答案，“我不清楚，这看起来是非常高深的技术。”

“哦，没关系，你已经猜对了大部分。它的魔力源其实就来自于这些符文。”

注意到女孩惊讶的表情，阿奇博尔德愉悦地笑了起来。

“没错，就是你想的那样，答案并没有你想象地那么难。但这些符文的运转方式非常奇特且巧妙，这是一种将周围的元素和魔力不停转化循环的高阶符文，就像麻瓜们研究的反应堆。我甚至也不能完全理解这是怎么实现的。”

“这是某个人留下的设计，但她无法亲自为我们解惑了。”

卡鲁提亚有些惋惜，但毫不意外。能设计出这样能让魔力自给自足的符文，那想必是一位非常博学而伟大的，相当年迈的巫师了。

“这是留给我们的财富，也是必须破解的难题。”

“身为里斯卡，我们在古代魔文上都有着与生俱来的天赋，无论是阿诺德还是克莱伦斯，他们对古代魔文的应用都相当不错，莫莉亚也不错，不过她是个例外。”

“你知道的，古代魔文原本就是拥有魔力的文字，它们是起源魔法的载体，也是现代魔法发展的。将它们按照不同的形式组合，然后通过魔法刻印在物体上，可以用来改变物体的性质或结构。我们能用它来给物品附加某种效果，也可以用它们制作一些指令或规则。”

“举个很简单的例子，噢，我瞧瞧——比如你现在佩戴的配饰，它就是附加了防御效果，能在感应到攻击时及时防御，而这些看起来能够自行活动的设备，就是附加了指令和规则下的产物。”

“后者要困难得多。”

“只要你足够了解并能掌握它们，这些魔文几乎无所不能。”

“但它也有着禁忌。”

“是生命，缇亚。”

“无论是科学还是魔法，都不能用来创造生命，这是禁忌，也是忠告。”

时空之轮

“这个在无限运作的设备，它到底是做什么的呢？”

卡鲁提亚听了一堆干巴巴的理论，脑子有些迷迷糊糊，“或者说，为什么说它是你邀请我做客的原因呢？”

阿奇博尔德拍了拍她的肩膀，眼神怀念地看着那台机械。

“小缇亚，我记得你说你已经申请了一个时间转换器？”

卡鲁提亚点点头，不明白他为什么突然问起这件事，但他接下来的回答让她震惊地瞪大了双眼。

“时间转换器的作用，这台