「但是，我想请问各位，当我们在这里高谈阔论如何赢得选举的时候，在现实的世界里，在宾夕法尼亚的匹兹堡，我们的党部正在做什么？」

他从口袋里掏出了一张纸，那是里奥收到的那份红色警告截图的列印件。

他把那张纸，重重地拍在了会议桌上。

「他们在用最卑劣，最无耻的官僚手段，试图扼杀我们自己党内最有活力，最能赢得工人阶级支持的年轻候选人！」

「里奥?华莱士，一个在铁锈带白手起家，把数千名对政治失望透顶的蓝领工人重新带回民主党阵营的年轻人，他的数据权限，几天前被莫名其妙地切断了！」

「至于理由，一个可笑的技术违规！」

桑德斯目光如电，扫视著会议桌对面的几位民主党全国委员会高层。

「我知道这是谁的主意，我也知道你们想干什么。」

「你们害怕他赢，你们害怕一个不听话的进步派市长，会破坏你们在宾夕法尼亚精心编织的利益网。」

「但是，我想告诉你们。」

桑德斯的声音充满了压迫感。

「这不仅仅是对华莱士先生个人的攻击，这是对党内民主程序的公然践踏！」

「如果我们在初选阶段就开始搞这种清洗，那我们有什么资格去指责共和党压制选民？」

主席的脸色变得很难看，他试图打断桑德斯。

「参议员，这是一个关于资源分配的会议，个案问题我们可以会后……」

「这就是资源分配的问题！」桑德斯提高了音量，打断了主席，「数据，就是最核心的资源！」

「我今天就把话放在这里。」

桑德斯环视四周，发出了最后的通牒。

「如果民主党全国委员会不能保证我们所有的候选人，无论他是温和派还是进步派，都能得到一个公平、公正、透明的初选环境。」

「如果匹兹堡的这场闹剧，不能在二十四小时内得到纠正，并且由相关责任人向华莱士先生道歉。」

「那么，各位。」

桑德斯停顿了一下。

「在众议院发生的事情，那次投票的失败，将只是一个开始。」

「我们将不得不重新评估我们在参议院的所有投票立场。」

「我们甚至会考虑，在明年的中期选举中，号召我们的支持者，对那些由不公正程序产生的候选人，进行抵制。」

「你们想要一场内战？好，那我们就给你们一场内战。」

说完，桑德斯直接转身，离开了会议室。

留下了一屋子面色铁青的党内大佬。

蒙托亚坐在角落里，看著桑德斯离去的背影，无奈地揉了揉太阳穴。

那个匹兹堡的盖子，无论如何是捂不住了。

为了一个市长初选，搞崩整个国会的立法议程，这个代价太大了。

建制派必须退让。

……

民主党全国委员会「规则与章程委员会」的那场闭门会议，最终以令人窒息的沉默收场。

会议室里的人群散去后，众议院多数党党鞭科德?蒙托亚让司机把车开回了国会大厦。

蒙托亚推开自己办公室的门，把淋湿的风衣扔在沙发上。

他走到酒柜前，给自己倒了一杯波本威士忌，但他没有喝，只是盯著琥珀色的液体发呆。

作为众议院民主党的程，我们发现匹兹堡那个候选人的数据接口存在风险，这只是例行公事的审查，你知道的，我们要确保……」

「够了！」

蒙托亚猛地拍了一下桌子。

「别拿那些骗外行人的鬼话来糊弄我！」

他站起身，绕过办公桌，走到格雷夫斯面前，居高临下地盯著他。

「我是党鞭，哈伦，我知道这栋楼里每一笔交易的价码，我知道每一个法案背后的勾当。」

「但我不知道的是，为什么我们要在这种时候，去主动招惹桑德斯那个疯老头？」

「那个第14条修正案，三个月前才通过，都还没几个人完全搞清楚它的适用范围，你们就把它用在了一个匹兹堡的年轻人身上？」

「告诉我实话，哈伦。这是谁的主意？目的是什么？」

在蒙托亚那极具压迫感的目光下，格雷夫斯的心理防线终于崩溃了。

他叹了口气，整个人瘫软在椅子上。

「好吧，科德，既然你一定要知道