人民觉得他是教皇的走狗吗？」

罗斯福笃定地回答：「不会。」

「因为拿破仑直接从教皇手里拿过皇冠，戴在了自己的头上。他接受了教皇的赞美，但他是用皇帝的姿态接受的。」

「你要做匹兹堡的拿破仑。」

「你要把自己塑造成一个试图团结所有人的超党派领袖。这种领袖的气度，能够容纳一切，包括他的敌人，但前提是，敌人必须承认你的正确性。」

「卡特赖特既然夸了你，那就说明他承认了你的匹兹堡复兴计划」是正确的，承认了你那一套「以工代赈」的模式是有效的。」

「既然他承认了你那一套是对的，那就等于变相承认了他过去八年搞的那一套是错的。」

「既然他是错的，你是对的，那么谁该听谁的？」

里奥的眼睛亮了起来，他捕捉到了这个逻辑链条中的关键点。

「所以我不仅要感谢他，」里奥在心里说道，「我还要指导他。」

「完全正确。」罗斯福赞许道。

「这就是解决质疑的钥匙。当你的支持者看到你并没有因为市长的夸奖而变得谦卑恭顺，反而站在一个更高的维度上，像一个老师对待学生，或者一个未来的市长对待即将退休的老职员那样，去评价甚至安排卡特赖特时。」

「他们不会觉得你被收买了，他们只会觉得：看啊！连那个傲慢的卡特赖特都被里奥征服了！里奥才是真正的老大！」」

「这会极大地满足选民的征服欲和虚荣心，他们支持你，就是为了看你打败体制。而让体制的代表人物向你低头，这比在街头骂他两句要爽得多。」

「至于那些中间派和温和派选民，他们看到的是你的宽容和大度。你没有搞党争，没有搞恶性攻击，你甚至愿意不计前嫌地吸纳你的对手。这展现了你作为未来市长的格局。」

「记住，里奥，利用人性，才是选举中说服选民的关键。」

「大部分愚蠢的政客都以为选举是比拼谁的政策更好，谁的图表更漂亮。」

「大错特错。」罗斯福的语气中充斥著遗憾，「选举是关于感觉，是关于如何精准地操控人心深处那些最原始的开关。」

「人们渴望变革，但又本能地害怕混乱；人们崇拜强者，但又希望看到强者的仁慈。你现在的做法，恰恰同时满足了这两种看似矛盾的人性。」

「你用反客为主的强硬姿态满足了激进派对变革的渴望，又用宽容的邀请消除了中间派对混乱的恐惧。你抓住的是人性中既想要赢家通吃」的快感，又想要「体面收场」的安全感的那种微妙心理。」

「所以，里奥，不要拒绝他的赞美。」

「走上台去，满面春风地接受它。然后，当著全城媒体的面，给他回赠一份他绝对吞不下去的大礼。」

「告诉他，既然他这么认同你的理念，那么你正式邀请他，在他输掉选举、

卸任市长之后，加入你的团队。」

「给他安排一个位置。比如――――市民顾问委员会的特别顾问。」

「告诉所有人，你愿意在这个委员会里，手把手地教这位前市长，什么才是真正的人民服务，什么才是真正的城市复兴。」

「你要用这种方式，把他的捧杀，变成你的加冕。」

「你要让他明白，在匹兹堡这个棋盘上，只有你是那个制定规则的人。他想玩这种虚伪的政治游戏？好，那你就用更高级的虚伪，让他无路可走。」

「如果他拒绝你的邀请，那就是在打他自己的脸。他昨天才说欣赏你，今天就不愿意为你工作，说明他昨天的赞美是虚伪的，是个骗子。」

「如果他接受哦，他当然不可能接受，那等于直接承认你是下一任市长」

。

「无论他怎么选，他都输了。」

「这就是政治的艺术，孩子。把敌人的子弹接住，重新装填火药，然后用更猛烈的火力射回去。」

里奥转过身。

他的眼睛里布满血丝，但眼神亮得吓人。

「萨拉，通知媒体。」里奥的声音打破了办公室的沉寂，「两小时后，我要召开新闻发布会。」

「内容是什么？」萨拉下意识地问，「我们要反驳市长的赞美吗？」

「不。」里奥嘴角上扬，「我们要感谢他。」

两小时后。

市长办公室里，墙上的电视正在播放匹兹堡本地新闻台的直播画面。

这是里奥团队提前预告过的新闻发布会，地点选在了电视台租用的演播厅里。